Sejak Premier League resmi bergulir pada tahun 1992, sebuah rekor unik dan menantang telah bertahan selama 34 tahun: belum ada satu pun mantan pemain yang berhasil kembali melatih klub lamanya dan membawa tim tersebut menjuarai liga tertinggi Inggris.
Fenomena ini, yang kerap disebut sebagai ‘kutukan’ di kalangan penggemar sepak bola, telah disaksikan oleh sejumlah nama besar. Ole Gunnar Solskjaer pernah mencoba peruntungannya di Manchester United, begitu pula Frank Lampard di Chelsea. Kini, sorotan tertuju pada Mikel Arteta yang tengah menukangi Arsenal.
Meskipun para mantan pemain ini sempat membawa klub masing-masing bersaing di papan atas, gelar Premier League selalu luput dari genggaman mereka. Media Inggris Planet Football bahkan secara khusus menyoroti fakta ini, menegaskan bahwa tidak ada manajer di era Premier League yang berhasil meraih trofi liga bersama klub yang pernah ia bela sebagai pemain.
Mikel Arteta, misalnya, telah sukses mengantar Arsenal menjadi penantang serius dalam beberapa musim terakhir. Namun, ketatnya persaingan di liga, tekanan besar dari ekspektasi suporter, serta tuntutan hasil instan membuat tantangan ini kian berat.
Melatih klub yang pernah dibela bukan sekadar urusan taktik di lapangan, melainkan juga melibatkan beban emosional dan sejarah besar yang menyertainya, menambah kompleksitas perjuangan para mantan pemain ini.
Kenny Dalglish: Pengecualian di Era Berbeda
Nama Kenny Dalglish seringkali disebut sebagai satu-satunya pengecualian dalam narasi ini. Ia memang pernah membawa Liverpool meraih gelar liga sebagai pemain-manajer. Namun, perlu dicatat bahwa prestasi tersebut terjadi sebelum era Premier League, yakni ketika kompetisi masih bernama First Division.
Oleh karena itu, Dalglish tidak masuk dalam catatan rekor Premier League modern yang dimulai pada tahun 1992.
Trofi Lain Bukan Premier League
Penting untuk membedakan antara keberhasilan menjuarai liga dengan meraih trofi di kompetisi lain. Beberapa mantan pemain memang sukses membawa klub lamanya meraih piala, meski bukan gelar Premier League.
- Roberto Di Matteo, misalnya, berhasil mengangkat trofi Liga Champions saat melatih Chelsea, sebuah pencapaian monumental bagi klub London tersebut.
Hingga Minggu, 11 Januari 2026, rekor unik ini masih bertahan. Premier League tetap menjadi liga yang ‘kejam’ bagi kisah romantis mantan pemain yang kembali sebagai penyelamat. Musim ini, Mikel Arteta masih mampu mengantar Arsenal bersaing ketat di papan atas klasemen Liga Inggris.
Publik sepak bola patut menanti apakah ia sanggup membawa The Gunners juara sekaligus mencatat sejarah sebagai mantan pemain pertama yang berhasil membawa klub lamanya kampiun Premier League.