Tim nasional Mesir berhasil mengamankan satu tempat di babak semifinal Piala Afrika 2025 setelah menaklukkan juara bertahan Pantai Gading dengan skor tipis 3-2. Pertandingan perempat final yang berlangsung sengit ini digelar di Stadion Adrar, Agadir, pada Minggu (11/1/2026) dini hari WIB. Bintang Liverpool, Mohamed Salah, menjadi salah satu pencetak gol krusial bagi The Pharaohs.
Mesir langsung tancap gas sejak peluit awal dibunyikan, menunjukkan dominasi permainan. Keunggulan pertama berhasil dicetak oleh Omar Marmoush pada menit ke-4. Ia dengan sigap merebut bola di depan kotak penalti Pantai Gading dan melepaskan tembakan akurat yang tak mampu dijangkau kiper Yahia Fofana.
Keunggulan Mesir semakin kokoh pada menit ke-32 melalui sundulan Ramy Rabia. Memanfaatkan umpan sepak pojok yang terukur dari Mohamed Salah, Rabia berhasil menyarangkan bola ke sudut kanan gawang Pantai Gading, kembali membuat Fofana tak berdaya.
Namun, Pantai Gading tidak tinggal diam dan berhasil memperkecil ketertinggalan di menit ke-40. Bek Mesir, Ahmed Fatouh, secara tidak sengaja membelokkan umpan silang ke gawangnya sendiri saat berupaya menghalau bola di dalam kotak penalti. Skor 2-1 untuk keunggulan Mesir bertahan hingga jeda babak pertama.
Memasuki babak kedua, Mohamed Salah kembali menunjukkan magisnya dengan mencetak gol di menit ke-52. Menerima umpan silang dari Emam Ashour dari sisi kanan, Salah melepaskan tembakan terarah yang bersarang di sisi kiri gawang Fofana, membawa Mesir unggul 3-1.
Pantai Gading terus berjuang keras dan kembali menipiskan jarak pada menit ke-73 melalui gol Guela Doue. Gol tersebut tercipta dari kemelut di depan gawang Mesir yang dijaga oleh Mohamed El Shenawy, menyusul situasi sepak pojok yang membahayakan.
Meskipun Pantai Gading terus melancarkan serangan untuk menyamakan kedudukan, pertahanan Mesir yang digalang El Shenawy tampil solid hingga peluit akhir dibunyikan. Mesir berhasil mempertahankan keunggulan 3-2 dan memastikan langkah mereka ke babak selanjutnya.
Dengan kemenangan ini, Mesir berhak melaju ke babak semifinal dan akan menghadapi Senegal. Laga semifinal tersebut dijadwalkan berlangsung pada Kamis (15/1) pukul 00.00 WIB.
Usai pertandingan, Mohamed Salah mengungkapkan optimismenya. “Ini laga yang sempurna karena kami berhasil menang. Senegal akan menjadi lawan yang tangguh namun kami akan memberikan yang terbaik,” ujar Salah, seperti dikutip BBC.
Salah juga menegaskan semangat juang timnya. “Kami berjuang keras dan seperti Anda lihat, tak ada yang menghambat tim. Saya melihat itu juga dari para pemain dan manajer. Kami hanya harus melanjutkan ini, memberikan yang terbaik dan kita akan lihat hasilnya,” tegasnya.