Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan kekecewaannya setelah timnya gagal memperlebar jarak dengan Manchester City di puncak klasemen Liga Inggris. Hasil imbang tanpa gol melawan Liverpool membuat The Gunners melewatkan kesempatan emas, meski Arteta tetap mengapresiasi konsistensi timnya.
Pertandingan sengit antara Arsenal dan Liverpool yang berlangsung di Stadion Emirates pada Jumat (9/1/2026) dini hari WIB berakhir dengan skor kacamata 0-0. Hasil ini memang mempertahankan posisi Arsenal di puncak klasemen dengan 49 poin dari 21 pertandingan.
Namun, hasil tersebut juga berarti Arsenal gagal memanfaatkan hasil imbang yang diraih para pesaingnya sehari sebelumnya. Manchester City ditahan imbang Brighton & Hove Albion, sementara Aston Villa juga hanya mampu bermain seri melawan Crystal Palace.
Seandainya Arsenal berhasil meraih kemenangan, mereka akan unggul delapan poin dari Manchester City dan Aston Villa. Dengan hasil imbang ini, jarak Arsenal dengan kedua tim tersebut kini terpaut enam poin. Sementara itu, Liverpool yang menempati posisi keempat masih tertinggal 14 poin dari tim asuhan Arteta.
Arteta Akui Kecewa, Namun Bangga
Mikel Arteta tidak menampik bahwa hasil imbang ini terasa mengecewakan, mengingat peluang besar yang terlewatkan untuk menjauh dari kejaran rival. Namun, ia juga menyoroti aspek positif dari performa dan perjuangan timnya.
“Ya, (rasanya seperti melewatkan kesempatan itu) setiap kali kami gagal menang, tetapi kemudian kami harusnya akan unggul 12, 15, atau 20 poin (dari rival),” ujar Arteta usai pertandingan, seperti dikutip dari ESPN.
Arteta memberikan pujian setinggi-tingginya kepada para pemainnya atas dedikasi dan perjuangan mereka di tengah jadwal pertandingan yang sangat padat. Ia menekankan bagaimana tim mampu mengatasi berbagai kendala dan tetap berada dalam posisi yang kuat di liga.
“Saya harus benar-benar memuji para pemain secara individu atas apa yang telah mereka lakukan selama periode Natal ini, karena tuntutan jadwalnya luar biasa dan apa yang telah mereka lakukan sangat luar biasa, jadi untuk keluar dari periode ini dengan semua masalah yang kami hadapi dalam posisi kuat seperti sekarang, saya pikir para pemain pantas mendapatkan pujian saya dan pengakuan semua orang,” tambahnya.
Fokus ke Piala Domestik
Setelah laga krusial di Liga Inggris, Arsenal kini akan mengalihkan fokus ke kompetisi piala domestik. The Gunners dijadwalkan akan menghadapi Portsmouth dalam laga putaran ketiga Piala FA pada Minggu (11/1) pukul 21.00 WIB. Selanjutnya, mereka akan melakoni leg pertama semifinal Carabao Cup dengan bertandang ke markas Chelsea pada Kamis (15/1) pukul 03.00 WIB.